‘Quiero formar parte del resurgir del Barcelona’, aseguró Ilkay Gündongan en su presentación

El centrocampista alemán Ilkay Gündogan, que este lunes fue presentado como nuevo jugador del Barcelona para las dos próximas temporadas, destacó la “rápida conexión” con Xavi Hernández, su nuevo entrenador, como una de las claves para haber decidido dejar el Manchester City para vestir de azulgrana.

“Quiero formar parte del resurgir del Barcelona”, aseguró el jugador alemana de origen turco, que también cree que podrá ayudar con su “experiencia” a la progresión de dos jóvenes talentos como Pedri y Gavi, “jugadores increíbles” con los que compartirá posición.

“Con Xavi hemos tenido muchas conversaciones y desde el primer momento me sentí muy a gusto. Él me expuso sus ideas claramente, cómo quería jugar, parecido a como he jugado en el City, porque le escuela de Xavi y Guardiola es la misma.

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“Me habló con total sinceridad, y no fue tanto lo que me dijo sino cómo lo dijo. Fue muy directo y en su carácter vi reflejado el mío”, explicó.

Gündogan también desveló cómo llamó por teléfono a Pep Guardiola para decirle que había decidido irse al Barcelona: “Cuando lo llamé los dos estábamos ya de vacaciones, pero para mí era importante decírselo personalmente, no que se enterara por terceras personas. Se lo conté todo y le expresé mi agradecimiento por lo que hizo por el club durante los últimos siete años”.

Según el internacional alemán, a Guardiola “le entristeció un poco” la noticia, “pero intuyo que también estaba un poco feliz por mí y lo noté muy orgulloso, porque me iba al club del que él había sido jugador desde niño.

“Así que me deseó lo mejor para el futuro y me dijo que si algún día necesitaba consejo respecto al club o la ciudad o cualquier otra cosa, le llamara”, añadió.

En el club blaugrana, Ilkay se reencontrará con su compatriota Marc-André ter Stegen y con el polaco Robert Lewandowski, con los que también habló antes de fichar, “pero no hizo falta que me convencieran, porque yo ya estaba convencido”, precisó sonriente.

Especial fue la conversación con Lewandowski, con quien también había coincidido, además de un partido entre sus selecciones, en el Borussia Dortmund.

“Después de un partido contra Polonia, me habló del club, de la ciudad, del estilo de vida que tenía en Barcelona, y pude ver cómo le brillaban los ojos, la felicidad que había en su rostro”, explicó sobre aquella breve charla.

Gündogan insistió en que “desde joven” ha seguido al club culé, primero con Frank Rijkaard y luego cuando lo dirigía Guardiola, que era fan de Ronaldinho y que siempre ha soñado con vestir algún día de azulgrana. “Estuve a punto de conseguirlo dos veces, pero no se dio. Supongo que tenía que ser ahora”, reflexionó.

A sus 32 años, el capitán del vigente campeón de Europa, viene a Barcelona porque le gusta “el reto” de adaptarse “a un nuevo país, una nueva cultura, un nuevo equipo y unos nuevos compañeros”, aunque insistió en que el futbol es “bastante parecido” al que jugaba en Manchester.

Y también llega dispuesto “a ayudar a subir el nivel” de un equipo que “ya ha puesto los cimientos” para volver a pelear por la Champions.