Impone EU multa de 50 millones de dólares a American Airlines por mal manejo de sillas de ruedas
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Estiman que, de 2019 y 2023, falló en el manejo de más de 10 mil 760 sillas de ruedas o carritos para discapacitados
El Gobierno de Estados Unidos multó con 50 millones de dólares a la compañía American Airlines por no ofrecer a sus clientes con discapacidad sillas de ruedas y por dañar miles de ellas durante cinco años.
De acuerdo con el Departamento de Transporte estadounidense, “en algunos casos” hubo usuarios de sillas de ruedas que resultaron lesionados, sin embargo no se dio una cifra específica de casos.
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La aerolínea estadounidense dijo haber realizado inversiones significativas para mejorar el manejo de sillas de ruedas y recibirá un crédito por 25 millones de dólares, es decir, la mitad de la multa, debido a las inversiones y las compensaciones pagadas a pasajeros afectados.
Los incidentes detectados y señalados por el Departamento de Transporte ocurrieron entre 2019 y 2023.
La investigación fue iniciada por la autoridad estadounidense luego de recibir tres denuncias por parte de la asociación Veteranos con Parálisis de Estados Unidos.
También se tomó en cuenta en la investigación un incidente ocurrido en el Aeropuerto Internacional de Miami en 2023, cuando trabajadores lanzaron una silla de ruedas por una rampa para equipajes.
Pete Buttigieg, secretario de Transporte, dijo que American Airlines “parece ser uno de los transgresores más flagrantes”, pero los problemas “no se limitan a una sola aerolínea”.
“La era en que se toleraba el maltrato a usuarios de sillas de ruedas en aeropuertos ha acabado”, declaró Buttigieg a reporteros.
Carl Blake, director de la asociación Veteranos con Parálisis de Estados Unidos, dijo que la medida dejará claro a la industria aérea que los pasajeros con discapacidad merecen viajar con el mismo nivel de seguridad y dignidad que los demás.
Entre 2019 y 2023, American Airlines falló en el manejo de más de 10 mil 760 sillas de ruedas o carritos para discapacitados, de acuerdo con el Departamento de Transporte. Solo Southwest Airlines superaba la incidencia, con 11 mil 100.
