¿Cómo se convirtió Rusia en la beneficiaria inesperada de la guerra con Irán?

En poco más de un mes de combates en Irán, la Rusia de Vladimir Putin ha experimentado un giro radical en su situación.

El precio mundial del petróleo se ha disparado desde un promedio de 72 dólares antes de la guerra hasta superar los 100 dólares por barril, lo que supone un impulso financiero multimillonario para Moscú que no muestra signos de terminar.

Mientras tanto, se han levantado importantes restricciones al petróleo ruso, y Kiev está cada vez más preocupada por cómo la guerra con Irán afectará su capacidad para obtener armas defensivas de Estados Unidos para repeler los drones y misiles rusos.

¿Cómo se produjo este cambio tan repentino? ¿Y qué impacto tendrá el conflicto actual en Oriente Medio en Ucrania?

A primera vista, el ataque estadounidense-israelí contra Irán pudo haber parecido una mala noticia para Vladimir Putin.

El asesinato del líder supremo iraní, el ayatolá Khamenei, supone la pérdida de otro aliado regional clave para la superpotencia mundial, tras la caída del presidente sirio Bashar al-Assad y la detención por parte de Estados Unidos del líder venezolano Nicolás Maduro.

Además, muchos asumieron que, al proporcionar información directa sobre las posiciones militares estadounidenses a los iraníes, Rusia corría el riesgo de enfadar a la administración Trump, que desde hace tiempo simpatiza con la visión del mundo del Kremlin. Pero esta suposición no se ha demostrado correcta hasta el momento, afirma Pjotr Sauer, especialista en asuntos de Rusia.

“Rusia es la gran ganadora de esta guerra”, afirma. Señala, en primer lugar, que algunas de las restricciones al petróleo ruso impuestas al comienzo de la guerra con Ucrania ya se han levantado.

“Estados Unidos estaba presionando a los aliados tradicionales de Rusia que compraban petróleo, incluidos India y China. Ahora, la situación se ha revertido”, afirma.

En un momento oportuno, este cambio implica que muchos países asiáticos afectados por la escasez de suministro mundial derivada del conflicto en Oriente Medio ahora recurren a Rusia para cubrir la demanda, lo que proporciona un salvavidas a Putin para su debilitada maquinaria bélica.

“India está comprando grandes cantidades de petróleo ruso. Vemos que otros países están interesados, especialmente en Asia... Todos están recurriendo a Rusia. En ese sentido, Rusia se está beneficiando enormemente. Si esto continúa, oiremos más rumores en Europa sobre la adquisición de petróleo y gas rusos, lo cual, obviamente, sería devastador para Ucrania.”

Eso no significa que todo vaya bien en Moscú, afirma Pjotr. La represión contra la popular aplicación de redes sociales Telegram, los cortes de internet y la frustración por el lento progreso en Ucrania han irritado a muchos rusos.

A mediados de marzo, un popular bloguero pro-Kremlin arremetió repentinamente contra el presidente ruso, calificándolo de «ilegítimo» y exigiendo que fuera juzgado por crímenes de guerra. Posteriormente, fue internado en un centro psiquiátrico.

Los índices de aprobación del liderazgo de Putin cayeron al 70%, según encuestas estatales, el nivel más bajo desde la invasión de Ucrania. Si bien las cifras siguen siendo notablemente altas para los estándares occidentales, Pjotr señala que esto muestra una clara tendencia.

“Rusia se enfrenta a una pequeña crisis interna. Se observa un creciente descontento, principalmente debido a que Rusia está empezando a bloquear aplicaciones de mensajería populares. WhatsApp ya está bloqueado. YouTube también. Pero ahora Rusia está intentando bloquear Telegram, una aplicación de mensajería enormemente popular”, afirma Pjotr.

Pero predecir el futuro del líder ruso de 73 años es una tarea inútil. En febrero, Putin no apareció en público durante más de una semana, lo que desató rumores sobre su salud, algo que ya había ocurrido antes. Pjotr afirma que esto es una distracción. Un mes después, Putin reapareció tan fuerte como siempre, como ya lo había hecho tras anteriores «desapariciones».