Estudio científico revela las terribles consecuencias de una guerra nuclear

En medio de las crecientes tensiones en todo el mundo, los científicos de la Universidad Estatal de Pensilvania han revelado cuáles serían las consecuencias de una guerra nuclear: una hambruna insondable, muertes masivas y un impacto particular en un cultivo importante después de que explotaran las bombas.

Según el estudio distópico, publicado en la revista Environmental Research Letters , la destrucción “se extendería mucho más allá de las zonas de explosión” debido al invierno nuclear, un escenario teórico catastrófico tras un conflicto nuclear.

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“Las guerras nucleares causarían una pérdida insondable de vidas y recursos genéticos, pero también un invierno nuclear prolongado que reduciría la superficie agrícola y la productividad durante años”, escribió el equipo.

Durante este período apocalíptico posterior, el humo y el hollín de las tormentas de fuego bloquearían la luz solar, provocando un enfriamiento global que devastaría la agricultura mundial, según un comunicado de Penn State. Esto podría durar más de una década, provocando una hambruna generalizada entre los supervivientes del conflicto inicial.

Para determinar la magnitud exacta de esta devastación, el equipo de investigación simuló los efectos del invierno nuclear en la producción mundial de maíz, el cultivo de grano más cultivado en el mundo.

“Simulamos la producción de maíz en 38.572 ubicaciones bajo seis escenarios de guerra nuclear de gravedad creciente, con inyecciones de hollín de entre 5 y 165 millones de toneladas”, explicó Yuning Shi, científico vegetal y meteorólogo de la universidad. El equipo realizó seis simulaciones en total.

El equipo descubrió que una guerra nuclear a gran escala enviaría una aterradora cantidad de 165 millones de toneladas de hollín a la atmósfera, lo que provocaría una caída del 80% en el rendimiento del maíz por año.

Incluso una guerra nuclear regional, que lanzaría al cielo sólo 5,5 millones de toneladas de hollín, provocaría una caída del 7% en la producción mundial de maíz.

Además de lanzar hollín al aire, la guerra nuclear también provocaría un aumento en la radiación UV-B, un tipo de radiación ultravioleta que, entre otros efectos, puede mitigar la fotosíntesis en las plantas, al desactivar la capacidad del ozono de proteger la cantidad de radiación que la Tierra recibe del sol.

“La explosión y la bola de fuego de las explosiones atómicas producen óxidos de nitrógeno en la estratosfera”, explicó Shi. “La presencia de óxidos de nitrógeno y el calentamiento del hollín absorbente podrían destruir rápidamente el ozono, aumentando los niveles de radiación UV-B en la superficie terrestre. Esto dañaría el tejido vegetal y limitaría aún más la producción mundial de alimentos”.

Esta radiación alcanzaría su punto máximo alrededor de seis a siete años después de un conflicto nuclear, reduciendo los rendimientos del maíz en otro 7% y provocando una crisis alimentaria de proporciones globales.

“A medida que el clima se recupera, la alta radiación UV-B podría dañar aún más los cultivos, con efectos que se manifestarían años después del conflicto nuclear”, escribió el equipo.

Según se informa, dependiendo de la gravedad de la guerra, podría tomar entre siete y doce años para que la producción mundial de maíz se recupere a niveles preapocalípticos.

Afortunadamente, los humanos pueden ayudar a acelerar la recuperación plantando cultivos resistentes que puedan crecer en condiciones más frías y durante temporadas de crecimiento más cortas.

Los investigadores estimaron que esto podría aumentar la producción agrícola mundial en un 10% en comparación con el uso de cepas menos resistentes, aunque señalaron que la disponibilidad limitada de semillas podría resultar en un “cuello de botella para la adaptación”.

Según el equipo, la mejor manera de facilitar el rebrote sería planificar con anticipación compilando “kits de resiliencia agrícola” que contengan estas semillas especializadas antes de que llegue el apocalipsis.

“Estos kits ayudarían a sostener la producción de alimentos durante los años de inestabilidad posteriores a una guerra nuclear, mientras se recuperan las cadenas de suministro y la infraestructura”, afirmó Armen Kemanian, quien lideró el desarrollo de estas aterradoras simulaciones. “El concepto de kits de resiliencia agrícola puede aplicarse a otros desastres: cuando ocurren catástrofes de esta magnitud, la resiliencia es fundamental”.

“Si queremos sobrevivir, debemos estar preparados, incluso para consecuencias impensables”, dijo Shi, según el Daily Mail.

Este estudio surge en un momento en que los expertos advierten que una amenaza nuclear podría estar en el horizonte. En mayo, el ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, advirtió que la amenaza de una guerra nuclear era “clara y presente” ante la escalada de tensiones con India.

El 1 de agosto, el presidente Donald Trump anunció que había ordenado que dos submarinos nucleares se acercaran a Rusia en respuesta a “declaraciones altamente provocativas” de Dmitry Medvedev, ahora vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, en medio del conflicto en curso del país con Ucrania.

Trump planea reunirse con el presidente ruso Vladimir Putin en Alaska el viernes 15 de agosto.

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“Si queremos sobrevivir, debemos estar preparados, incluso para consecuencias impensables”, dijo Shi, según el Daily Mail.

Este estudio surge en un momento en que los expertos advierten que una amenaza nuclear podría estar en el horizonte. En mayo, el ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, advirtió que la amenaza de una guerra nuclear era “clara y presente” ante la escalada de tensiones con India.

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