Las naciones europeas amplían el servicio militar obligatorio ante la amenaza rusa
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Muchos países pusieron fin a sus reclutamientos después del colapso de la Unión Soviética en 1991
Algunos países europeos han resucitado o ampliado su servicio militar obligatorio después de la invasión de Ucrania por parte de Moscú, un cambio de política antes impensable impulsado por la noción de que tendrían que responder rápidamente si Rusia cruzara sus fronteras.
Muchos países pusieron fin a sus reclutamientos después del colapso de la Unión Soviética en 1991, pero a medida que aumenta el riesgo de una guerra cada vez más amplia, han sonado las alarmas en los países cercanos a la frontera rusa, incluidos los estados escandinavos y bálticos más pequeños que tienen más probabilidades de verse amenazados.
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“Estamos llegando a la conclusión de que tal vez tengamos que ajustar la forma en que nos movilizamos para la guerra y la forma en que producimos equipo militar y reclutamos y entrenamos personal”, dijo Robert Hamilton, jefe de investigación de Eurasia en el Instituto de Investigación de Política Exterior y ex oficial del Ejército de Estados Unidos, a CNN.
“Es trágicamente cierto que estamos en 2024 y nos enfrentamos a la cuestión de cómo movilizar a millones de personas para que sean arrojadas a la picadora de carne de una guerra potencial”, dijo Hamilton.
La pequeña nación de Letonia, con poco menos de dos millones de habitantes, situada entre Rusia y el mar Báltico, es la última en reintroducir el servicio militar obligatorio, que abolió en 2006.
A partir del 1 de enero de 2024, los hombres deberán registrarse para el reclutamiento tan pronto como cumplan 18 años.
Según Arturs Pīlācis, un estudiante de 20 años, los ciudadanos del país se resistieron al principio, pero eso se fue diluyendo a medida que se hizo evidente la necesidad de defender su patria, según CNN.
“No había realmente una opción en la que pudiéramos quedarnos con los brazos cruzados y pensar que las cosas seguirían como antes debido a la agresión no provocada en Ucrania”, dijo a la cadena.
En Noruega —que ya tiene servicio militar obligatorio— los funcionarios electos presentaron en abril un plan a largo plazo para duplicar el presupuesto de defensa y reclutar a 20.000 soldados, empleados y reservistas para servir en las fuerzas armadas.
“Necesitamos una defensa que sea adecuada al entorno de seguridad emergente”, dijo el primer ministro Jonas Gahr Støre.
Algunos de los reclutas parecen estar de acuerdo.
“Estoy dispuesto a luchar por mi país si es necesario porque creo en los valores sobre los que se basa la sociedad noruega, y creo que vale la pena luchar por esos valores de inclusión, igualdad y democracia”, dijo el estudiante Jens Bartnes, de 26 años, que terminó su entrenamiento militar hace unos siete años.
Lituania, otro estado báltico con un temor de larga data a una invasión rusa, ha experimentado cambios similares desde que reintrodujo el servicio militar obligatorio en 2015, señaló CNN.
Según Paulius Vaitiekus, presidente del Sindicato Nacional de Estudiantes de Lituania, no todos están contentos con el proyecto.
Pero ha habido “un cambio en la mentalidad de los jóvenes hacia ser más activos, aunque no necesariamente a través del reclutamiento”, dijo, y agregó que los estudiantes han estado enviando suministros al frente ucraniano para ayudar a la nación en conflicto a luchar contra su agresor ruso.
Otros países como Finlandia, Noruega y Suecia tienen pequeños ejércitos permanentes, pero también la capacidad de convocar a miles —y a veces cientos de miles— de voluntarios ya entrenados en cualquier momento.
Por ejemplo, la Fuerza de Defensa de Finlandia sólo tiene unos 13.000 miembros activos, pero puede activar a casi un millón de reservistas, y 280.000 de ellos pueden responder de inmediato, según CNN.
Eso lo convierte en un buen ejemplo de cómo mezclar un pequeño ejército profesional con una enorme cantidad de refuerzos civiles, dijo Hamilton.
Ese modelo funcionó bien contra los rusos en el pasado, específicamente cuando el país casi paralizó su lucha contra la Unión Soviética durante una serie de guerras salvajes que terminaron con el Armisticio de Moscú en 1944.
Alemania también ha buscado revitalizar su ejército, lo que no ha sido una prioridad desde la derrota del país en la Segunda Guerra Mundial.
Este año, el país actualizó sus planes para responder a una guerra en Europa. Y el mes pasado, el ministro de Defensa, Boris Pistorius, propuso un nuevo servicio militar voluntario para que el país esté “preparado para la guerra en 2029”.
La Organización del Tratado del Atlántico Norte, también conocida como OTAN, también está tratando de mejorar su respuesta a la amenaza rusa.
“Desde 2014, la OTAN ha experimentado la transformación más significativa en nuestra defensa colectiva en una generación”, dijo la representante Farah Dakhlallah a CNN.
“Hemos puesto en marcha los planes de defensa más completos desde la Guerra Fría, con más de 500.000 soldados en alta alerta en la actualidad”.
La alianza no les dice a sus miembros si deben reclutar ciudadanos, dijo Dakhlallah. Pero aproximadamente un tercio lo hace, y otros están sopesándolo ahora.
“Lo importante es que los aliados sigan teniendo fuerzas armadas capaces de proteger nuestro territorio y nuestras poblaciones”, dijo Dakhlallah.
El general retirado estadounidense Wesley Clark dijo que la campaña de guerra abierta de Putin contra Ucrania —con el objetivo de recrear el imperio soviético— debería ser una llamada de atención.
“Ahora tenemos una guerra en Europa que nunca pensamos que volveríamos a ver”, dijo Clark, quien también se desempeñó como Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa, a CNN.
“No está claro si se trata de una nueva Guerra Fría o de una guerra caliente emergente”, continuó.
Aun así, “es una advertencia muy inminente a la OTAN de que tenemos que reconstruir nuestras defensas”.
