Descubren que el asteroide Ryugu contiene vitamina B3 y un componente básico del ARN

La misión japonesa Hayabusa2 recogió muestras de polvo y gas en dos lugares del asteroide Ryugu y las trajo a la Tierra en diciembre de 2020. Los nuevos resultados del análisis de estas muestras se publicaron en Nature Communications.

Según se detalla, los análisis que fueron realizados por un equipo japonés lograron detectar uraclio, niacina (vitamina B3) y otras moléculas orgánicas que son consideradas esenciales para la síntesis de otras moléculas orgánicas complejas.

De acuerdo a estos nuevos hallazgos, según los autores, las nucleobases, como el uracilo, tienen un origen extraterrestre y llegaron a la Tierra por medio de los meteoritos que son ricos en carbono, con lo que se pudo propiciar la aparición de la vida.

TE PUEDE INTERESAR: Encuentran más de 20 aminoácidos en las muestras extraídas del asteroide Ryugu

Por su parte, Yasuhiro Oba, coordinador del estudio de la Universidad de Hokkaido en Japón, explicó a la Agencia EFE que “los científicos han encontrado anteriormente nucleobases y vitaminas en ciertos meteoritos ricos en carbono, pero siempre existía la duda de la contaminación por exposición al medioambiente terrestre” y agregó que debido a que la nave Hayabusa2 recogió dos muestras directamente del asteroide y las trajo a la Tierra en cápsulas selladas, “se puede descartar la contaminación”.

En lo que se refiere al uracilo se considera que es una de las unidades que componen el ARN, que son las moléculas en donde se encuentran las instrucciones para construir y hacen funcionar los organismos vivos; mientras que la niacina es un cofactor fundamental para el metabolismo en los organismos vivos.

Además, en las muestras también se encontró uraclio en pequeñas cantidades, en el rango de 6-32 partes por billón; en tanto que la vitamina B3 era más abundante, en el rango de 49-99 parte por billón, así como otras moléculas biológicas, “incluida una selección de aminoácidos, aminas y ácidos carboxílicos, que se encuentran en las proteínas y el metabolismo, respectivamente”, comentó Oba a EFE.

Tomando en cuenta lo anterior, los autores sugieren que estos compuestos pudieron haber sido generados por reacciones fotoquímicas en el hielo interestelar, que posteriormente condujeron a su incorporación a los asteroides conforme se formaba el sistema solar.

Así mismo, estos compuestos que se encontraron son similares pero no idénticos a los descubiertos anteriormente en meteoritos ricos en carbono.

Este descubrimiento se agrega a las pruebas en relación con que “importantes componentes básicos para la vida se crean en el espacio y podrían haber llegado a la Tierra a través de meteoritos”, precisó la Universidad Hokkaido en un comunicado.

Por último, además de las muestras recolectadas de Ryugu, se prevé que este año arriben a la Tierra las obtenidas del asteroide Bennu por la misión OSIRIS-REx de la NASA.

Con información de la Agencia EFE.