Telescopio espacial James Webb detecta una galaxia que pudo haberse formado después del Big Bang

Un grupo de astrónomos precisó que en caso de que se logre verificar los resultados, este descubrimiento superaría a la galaxia más lejana que fue descubierta por el Telescopio Espacial Hubble, cuando consiguió identificar una que se formó 400 millones de años después del inicio del universo.

Desde que fue lanzado en diciembre de 2021, el telescopio Webb ha descubierto vestigios de que las estrellas pudieron haberse formado antes de lo que se tenía pensado, tal vez en el primer par de millones de años después de la creación del universo.

Un equipo internacional de científicos liderados por Rohan Naidu, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica describieron los descubrimientos más recientes del Webb a la publicación Astrophysical Journal. En el pormenorizan dos galaxias excepcionalmente brillantes, la primera de ellas probablemente formada 350 años después del Big Bang y la otra unos 450 millones de años después.

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En este sentido, Naidu explicó que se necesitan más observaciones de infrarrojo por parte del Webb antes de afirmar que se trata de un nuevo récord de distancia.

Si bien, algunos investigadores reportan que descubrieron galaxias todavía más cercanas a la creación del universo hace 13,800 millones de años, aún no se ha corroborado a esas candidatas, precisaron los científicos en una conferencia de prensa de la NASA. Algunas de ellas pudieran ser galaxias posteriores a galaxias tempranas, agregaron.

“Es un momento muy dinámico”, aseguró Garth Illingworth, de la Universidad de California en Santa Cruz, coautor del artículo. “Han habido muchos anuncios preliminares de galaxias más tempranas y seguimos tratando de determinar como comunidad cuáles de esas probablemente son reales”, explicó.

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Por su parte, Tommaso Treu, de la Universidad de California en Los Ángeles y principal científico del programa de ciencia inicial del Webb, comentó que la evidencia presentada hasta el momento “es tan sólida como es posible” para la galaxia que se cree que se formó 350 millones de años después del Big Bang.

Si los descubrimientos son corroborados y hay más galaxias tempranas, Naidu y su equipo escribieron que el Webb “resultará enormemente exitoso en llevar la frontera cósmica hasta el borde del Big Bang”.

“Cuándo y cómo se formaron las primeras galaxias sigue siendo una de las preguntas más intrigantes”, explicaron en el artículo.

Con información de la Agencia The Associated Press.