No sólo españoles, los primeros habitantes de Saltillo también eran portugueses

Uno, cinco, 10, 15, 20... ¿cuántos fundadores tuvo Saltillo?

Tan misteriosa como el paradero del acta de fundación, es la cantidad exacta de cuántas personas pueden ser consideradas como fundadoras y primeros habitantes de la Villa de Santiago del Saltillo.

La cifra varía según el historiador al que se le pregunte y las investigaciones que se consulten.

A pesar de las imprecisiones, las distintas versiones manejadas a lo largo de los años concuerdan en que fueron más de 15 y menos de 30 fundadores.

Si bien Alberto del Canto es reconocido por ser el líder del movimiento para fundar la villa, junto con él hubo un grupo que lo acompañó en la travesía, de origen español y portugués.

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“Es una rareza”, según lo catalogó el historiador local Carlos Manuel Valdés, comparado con la historia de otras ciudades mexicanas a las que su fundación se adjudica particularmente a españoles.

Pese a que muchos de los conquistadores que llegaron a Saltillo eran peninsulares, por lo menos la mitad de ellos procedía de distintas zonas de España, cuando ésta aún no se consolidaba como nación tras la Reconquista Española.

Así se le llamó al proceso en el que se expulsó de ese territorio europeo a los moros y judíos en 1492, por órden de los Reyes Católicos. Esto desató la mezcla de regionalidades, costumbres y lenguas.

¿Es motivo de alarde que los portugueses conquistaran estas tierras? Carlos Manuel opina que no.

Los motivos: muchos de ellos se dedicaban a esclavizar indios, como Alberto del Canto, Luis de Carvajal y Diego de Montemayor.

De hecho, si escudriñamos en el pasado de estos personajes, precursores de la existencia de la villa, encontramos relatos turbios como el que rompió los lazos entre Alberto del Canto y Diego de Montemayor, este último considerado el primer uxoricida -asesinato de una mujer a manos de su cónyuge- de la región.

Esa historia la vamos a contar con detalles en la próxima edición. Por ahora basta con cuestionarnos: ¿qué tan orgullosos podemos estar de quienes iniciaron lo que hoy es Saltillo?

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¿MUJERES Y NIÑOS?

Como dijimos, Alberto del Canto habría encabezado el acto de fundación de la Villa de Santiago de Saltillo.

Junto a él, otros personajes como los portugueses Juan Navarro, Baltazar de Sosa, Juan Alonso, Rodrigo Pérez, Manuel Mederos, Ginés Hernández, Alonso González, Baldo Cortés, Juan Pérez Chocallo y Antonio Hernández Grimón.

Además, los españoles Santos Rojo, Julián Gutiérrez, Miguel de Zitúa, Juan de Erbáez, Agustín de Villasur, Mateo de Barraza, Juan Rodríguez y Cristóbal de Sagastiberri.

Pero, ¿llegaron sólo hombres? En las listas que han circulado entre generaciones no se incluyeron a mujeres y niños. Pese a que algunos de los viajeros, no se sabe cuáles, viajaron con sus parejas e hijos.

Carlos Recio explica que en los registros oficiales sólo se contemplaba a las personas con derechos, y con ello entendamos que únicamente se contó a los hombres.

La falta de estos datos vuelve aún más confusa la cifra total de los fundadores de Saltillo. Y mientras no se tengan documentos que precisen el dato, la respuesta “oficial” seguirá siendo: más de 15 y menos de 30.

RESISTENCIA Y CONQUISTA

Cuantos sean que se hayan instalado en la zona de la actual Saltillo, los documentos disponibles en el Archivo Municipal narran que el asentamiento no fue sencillo.

E incluso cuentan que algunos de los fundadores fueron lesionados y perdieron la vida durante la conquista.

Tales fueron los casos de Juan Navarro y Juan Pérez de Chocallo. Mientras que el primero llegó a ser alcalde mayor y los indios huachichiles lo hirieron varias veces durante enfrentamientos, el segundo fue muerto por los indios chichimecas.

Ante conquista, resistencia. Así fue como los nativos de la zona, los indios huachichiles y chichimecas, recibieron a los colonizadores europeos.

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Los actos vandálicos eran comunes por parte de los indios a los europeos. Además de los robos, provocaban incendios en sus inmuebles.

A más de 445 años de distancia, sabemos cómo sigue esta historia.

Saltillo hoy es capital de Coahuila, los habitantes superan el millón en la zona metropolitana, la población tiene una importante mezcla entre locales y foráneos, y el acta y los detalles de la fundación.. siguen perdidos.

*Con información de María Elena Santoscoy, Carlos Valdés, Carlos Recio, Arturo Berrueto, Archivo Municipal de Saltillo.