Menos personas felices en el siglo 21

El hombre moderno a menudo está obsesionado con las ganancias y el éxito material. Se siente constantemente bajo presión para lograr objetivos a corto plazo, a menudo a expensas de sus necesidades más profundas. De este modo, ha perdido la vista y la visión de una vida llena de significado, que no se puede encontrar en la ganancia o en ser más rico que los demás. La obsesión con las ganancias y el éxito material puede causar estrés, ansiedad y depresión. La gente se siente tan inadecuada e insatisfecha. Además, el énfasis en la cantidad sobre la calidad de vida tiende a dañar la motivación personal y reducir la satisfacción.

La mayoría de nuestros hijos aprenden que tener estatus social y económico es una de las condiciones más importantes para “ser felices”. ¿Cuántos de ellos desean el último celular o no son felices si obtienen las vacaciones deseadas como sus amigos? Cuando estamos demasiado enfocados en la búsqueda de ganancias, tendemos a ignorar la búsqueda de nuestra autenticidad y lo que nos hace verdaderamente felices. Incluso puede terminar perdiendo de vista el significado más profundo de su vida y ya no puede encontrar significado en sus esfuerzos.

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Los bienes materiales pueden dar un sentimiento de “felicidad”, pero es muy breve mientras exista en el cerebro la dopamina que fue activada por la novedad. ¿Cuánto tiempo nos dura el sentimiento de bienestar cuando nos ponemos unos tenis nuevos o abrimos una libreta nueva para escribir? Pero después de dos o tres días de su uso pierde la excitación del cerebro y nuevamente se normaliza, y nuestros hijos pueden caer en un estado de desmotivación o aburrimiento.

La obsesión “de tener” y no “de ser” puede perder los verdaderos sentidos de la vida y sufrir cuadros severos de depresión, ansiedad y soledad. El querer tener “más y más” tiene el gran riesgo de olvidar el sentido de pertenencia. La gente puede terminar sintiéndose aislada y alienada de todo lo que la rodea, ya no siendo capaz de encontrar una conexión con la gente, la naturaleza o las tradiciones.

Centrarse demasiado en las posesiones materiales puede tener efectos negativos en el bienestar y la felicidad de uno. La investigación muestra que el materialismo está asociado con niveles más bajos de bienestar, un comportamiento interpersonal menos prosocial, un comportamiento más destructivo ecológicamente y peores resultados académicos. La gente materialista tiende a ser más competitiva, manipuladora y egoísta, y menos empática hacia los demás. También experimentan emociones desagradables, depresión, ansiedad y problemas de salud física, como dolor de estómago y dolores de cabeza.

El materialismo está vinculado a la exposición de los medios, los gastos de publicidad nacional y el uso de los medios sociales. Las personas se vuelven más materialistas cuando se sienten inseguras o amenazadas y cuando están expuestas a mensajes que sugieren que las actividades materiales son importantes. Los valores materialistas se asocian con vivir la vida de una manera que hace un trabajo relativamente pobre de satisfacer las necesidades psicológicas para sentirse libre, competente y conectado con otras personas. Por lo tanto, es importante luchar por un equilibrio entre el éxito material.

Los niños a quienes se les enseña a valorar las posesiones materiales sobre las relaciones y experiencias significativas, pueden desarrollar valores superficiales, disminución de la autoestima y falta de empatía. Las tendencias materialistas también pueden obstaculizar el crecimiento de la empatía y la compasión, ya que el enfoque se mantiene en los deseos personales en lugar de las necesidades de los demás. Los niños que están expuestos a mensajes publicitarios, medios de comunicación y redes sociales que sugieren que las actividades materiales son importantes pueden volverse más materialistas.

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Los padres debemos reconocer el profundo impacto del materialismo en los niños y esforzarnos por contrarrestar las tendencias materialistas. Las estrategias para reducir el materialismo de un niño incluyen la asignación regular dividida en tres categorías: ahorro, gasto y donación. Dar el ejemplo, proporcionar oportunidades para compartir momentos sobre posesiones materiales, mostrar moderación en las compras, limitar la exposición a los anuncios, educar a los niños sobre el impacto de la publicidad y enfatizar el valor de los recursos intangibles, como las amistades y las experiencias. Enseñarles que en el dar, y no en el recibir, está la riqueza de la vida.