FIFA cede ante el boicot: retira el plan para vender parte del Mundial a inversionistas
La presión de UEFA, Concacaf y Asia, junto con una rebelión interna, obligó a Gianni Infantino a cancelar FIFA Forward Enterprise
La FIFA dobló las manos. Lo que comenzó como el proyecto financiero de Gianni Infantino terminó, tres días después, sepultado por una rebelión de confederaciones, una amenaza de boicot y una crisis interna en Zúrich.
El organismo anunció este viernes que no seguirá adelante con la propuesta para crear FIFA Forward Enterprise (FFE), que concentraría la operación comercial de sus torneos, incluida la Copa del Mundo, y abriría hasta 20 por ciento de su propiedad a capital privado. Valorada en 20 mil millones de dólares, la empresa pretendía recaudar hasta 4 mil 200 millones con la venta.
La retirada llegó después de una jornada de presión creciente. En el comunicado de FIFA Media, Infantino admitió que, tras escuchar las opiniones, el proyecto provocó divisiones que dejaron de servir al propósito original.
“Nuestro objetivo siempre ha sido, y siempre será, unir y mejorar. Como resultado, esta propuesta no seguirá adelante”, sentenció.
El viraje fue tan rápido como revelador. Horas antes, la FIFA todavía defendía la consulta entre sus 211 asociaciones, aseguraba que nadie estaba vendiendo el futbol y acusaba a reportes erróneos de alterar el proceso.
El plan reuniría en FFE los derechos de transmisión, patrocinios, licencias, boletaje, hospitalidad y la organización de sus competencias.
A cambio, Infantino prometía elevar de 8 a 20 millones de dólares los recursos de FIFA Forward para cada federación entre 2027 y 2030.
Además, planteaba otros 20 millones opcionales mediante FIFA Fast Forward, financiados por inversión externa. La FIFA conservaría el control; para sus opositores, permitir accionistas sometería el calendario y los torneos a la rentabilidad.
Europa convirtió el rechazo en ultimátum. La UEFA y sus 55 federaciones votaron por unanimidad no participar en competencias de la FIFA mientras continuara el proyecto.
“El Mundial no está en venta”, fue la frase que abrió una grieta imposible de ignorar: sin las selecciones europeas, cualquier Copa del Mundo perdería buena parte de su valor deportivo, televisivo y comercial.
Concacaf, integrada por 41 asociaciones —entre ellas la Federación Mexicana de Futbol—, rechazó la iniciativa. Cuestionó la falta de un proceso adecuado, el corto plazo para decidir y la ausencia de revisión de los órganos de gobierno.
Después se sumó la Confederación Asiática, que respaldó a UEFA y Concacaf y advirtió que discutir un boicot ya evidenciaba un daño a la unidad del juego.
El frente externo encontró eco dentro de la FIFA. Carlos Cordeiro, asesor de Infantino y expresidente de US Soccer, renunció de inmediato al considerar que el acuerdo hipotecaba el futuro del futbol sin una justificación convincente.
Kevin Lamour, director de operaciones, sostuvo que el personal fue engañado y describió la propuesta como el proyecto de una sola persona.
Así se derrumbó FFE: no mediante la votación de septiembre prevista, sino bajo el peso de una oposición que amenazó con vaciar los torneos que buscaba monetizar. La promesa de repartir más dinero no pudo contener una discusión mayor sobre transparencia, propiedad y poder.
Infantino aseguró que reunirá nuevamente a las partes durante los próximos días y semanas para continuar el crecimiento del futbol, especialmente donde más apoyo se necesita.
Sin embargo, retirar la venta no cierra la crisis. La Copa del Mundo quedó fuera del mercado, pero la batalla dejó una pregunta instalada en Zúrich: quién decide el futuro del futbol y hasta dónde puede hacerlo sin consultar a quienes lo juegan.
