Debate entorno al regreso del Reino Unido a la UE suscita dudas 10 años después
Una década después del referéndum del Brexit, el Reino Unido sufre las secuelas de su salida de la UE que van desde lo económico hasta lo político y lo social
LONDRES- El debate sobre una posible vuelta del Reino Unido a la Unión Europea (UE), conocido como ‘Rejoin’, lo ha abierto una facción del Partido Laborista, pero esa posibilidad suscita abundantes dudas entre los expertos, que se preguntan qué condiciones se establecerían para el reingreso y si el club europeo estaría dispuesto a aceptarlo.
El referéndum del Brexit del 23 de junio de 2016 dejó al Reino Unido profundamente polarizado, puso a prueba el tradicional bipartidismo entre laboristas y conservadores y dio paso al ascenso de formaciones populistas, tanto de derecha como de izquierda. Los primeros, a favor de permanecer fuera de la UE, y los segundos, por volver a ella.
A la derecha, y en creciente ascenso, se encuentra el partido Reform UK de Nigel Farage, el político que no cejó en sus críticas contra la UE mientras era europarlamentario, en 1990 y 2020, y que mantiene aún su rechazo a cualquier intento de volver a la UE. A la izquierda del auge populista están los Verdes de Zack Polanski, proeuropeo.
¿MEJORARÁ EL CRECIMIENTO UN EVENTUAL “REJION”?
Tras el debate sobre un ‘Rejoin’ está el factor económico, ya que el crecimiento británico se ralentizó tras el plebiscito debido a la incertidumbre que eso generó, pero también porque el país no termina de repuntar diez años después de la consulta. El crecimiento británico para este año está estimado en apenas el 0.8 o 0.9 %.
Desde la celebración del referéndum, no obstante, el Reino Unido, al igual que la UE, ha tenido que lidiar con el impacto de la pandemia, la inflación causada por la guerra en Ucrania y un encarecimiento del petróleo por la guerra en Irán y el cierre del estrecho de Ormuz.
En este contexto, el primer ministro británico, Keir Starmer, ha hablado de darle un nuevo impulso a la relación con la UE, y un sector de su formación -como ha sido el caso del exministro de Sanidad Wes Streeting- habla ya abiertamente de volver al bloque europeo.
Pero el rumbo que tomará el Gobierno sobre este tema dependerá de si Starmer continúa al frente del Gobierno, después de que el primer ministro haya visto desafiado su liderazgo en el laborismo por Streeting y por el alcalde de Manchester, Andy Burnham.
UNA DECISIÓN QUE NO PUEDE TOMARSE A LA LIGERA
Cualquier Gobierno británico “necesitaría más que una ventaja en las encuestas para reincorporarse” a la UE, dijo a EFE el profesor de Economía y Políticas Jonathan Portes, del King’s College London.
“Necesitaría una mayoría sólida, un mandato electoral claro y la confianza de que la UE negociaría términos que pudieran superar una campaña de un referéndum”, agregó, unos requisitos que “son difíciles de cumplir»”
A la UE -razona Portes- le preocuparía que el Reino Unido regrese solo para volver a abandonarla, y por lo tanto, añadió, “cualquier solicitud de readmisión requeriría un compromiso creíble”, y no una simple mayoría coyuntural del gobierno laborista. Además “el Reino Unido debería saber que encontrará condiciones menos favorables que las que tenía antes de 2016”.
Hay además dudas de que la opinión pública británica haya virado significativamente en relación a la UE: una cosa es lamentar que el país se encuentre ahora en peor posición, y otra muy distinta desear retornar al bloque comunitario y reconocer un error colectivo.
En contra del ‘Rejoin’ juega el argumento del PIB: la Unión Europea ha perdido ‘atractivo’ en su lugar en el mundo, porque si en 2016 su PIB colectivo suponía un 22 % del PIB mundial, diez años después ese porcentaje ha bajado hasta un 15 %, en beneficio de EE.UU. o de los países asiáticos.
En otras palabras, la UE brilla ahora menos que en 2016.
EL ARGUMENTO DEL “REJOIN”: LOS INGRESOS FISCALES
Por otra parte, la economía británica no ha estado bien desde la crisis crediticia de 2008, y el Brexit «ha empeorado mucho las cosas», recordó a EFE el profesor de Política de la Universidad de Cambridge Peter Sloman.
El Gobierno de Starmer llegó al poder hablando de lograr el crecimiento económico, pero le ha resultado muy difícil conseguirlo, y “reincorporarse a la UE es una posible palanca de crecimiento que el Estado británico podría utilizar para reactivar el crecimiento, lo que generaría ingresos fiscales”, señaló Sloman.
Para este experto, es razonable que el laborismo hable de retorno, porque “gran parte de la militancia del Partido Laborista es ampliamente proeuropea”.
“Entonces, quienes estén pensando en presentarse a las elecciones para el liderazgo probablemente harán declaraciones proeuropeas”, agregó.
DE LO ECONÓMICO A LO SOCIAL, LAS SECUELAS DEL BREXIT
Una década después del referéndum del Brexit, el Reino Unido sufre las secuelas de su salida de la Unión Europea (UE) en múltiples ámbitos de la sociedad, desde lo puramente económico, hasta lo político o lo social.
1. Una economía en declive
El Reino Unido es actualmente la sexta economía del mundo a nivel global, con un producto interior bruto (PIB) estimado en unos 4.26 billones de dólares (3.67 billones de euros).
Sin embargo, un estudio del National Bureau of Economic Research (NBER) publicado en diciembre del 2025 estimó que el Brexit redujo el crecimiento del PIB británico entre un 6 % y un 8 %.
2. Una moneda debilitada
La libra esterlina se desplomó hasta un 10 % tras el resultado del referéndum y nunca ha vuelto a superar sus niveles previos al Brexit.
El 23 de junio de 2016, tras cerrar las urnas, la divisa británica se situaba en 1.50 frente al dólar estadounidense y en 1.31 frente al euro. Diez años después, cotiza a 1.34 y 1.15, respectivamente, una depreciación de entre el 11 y el 12 %.
3. Pérdida de atractivo internacional
El Brexit ha convertido al Reino Unido en un lugar menos atractivo para invertir. Según el NBER, la inversión en el país es un 12 % y un 18 % inferior a su potencial, además de la más baja de las naciones industrializadas del G7.
La incertidumbre sobre el divorcio europeo impactó asimismo en la productividad de las empresas; mermó la innovación y empujó a las multinacionales a trasladar sus operaciones a territorio de la UE.
4. Éxodo en la City de Londres
Los desafíos del Brexit también restaron influencia financiera a Londres. Aunque el FTSE 100 de la bolsa londinense ha crecido un 62 %, y superó su récord a principios de año, quedó rezagada con respecto a otras plazas europeas, tras producirse un “éxodo” de empresas que han cesado su cotización en la capital británica para mantener acceso al mercado común.
5. Presión inflacionaria
Según el Banco de Inglaterra, la inflación británica ha acumulado una subida total del 40.9 % desde junio de 2016 hasta abril del 2026, con un repunte anual del 3.40 %, resultado de una combinación de factores, como el impacto de la pandemia o las guerras en Ucrania y Oriente Medio, unido al Brexit como agravante estructural.
6. Trabas al comercio
La Unión Europea es el principal socio comercial del Reino Unido y supone un 41.4 % de las exportaciones totales, muy por delante de Estados Unidos, que ocupa el segundo lugar, pero el Brexit ha impuesto más trabas burocráticas, controles aduaneros y ha incrementado los costes.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) estima que tanto las exportaciones como las importaciones británicas serán, a largo plazo, un 15 % inferiores que si siguiera en la UE.
7. Flujos migratorios
Aunque las previsiones sugerían que el Brexit reduciría drásticamente la inmigración hacia el Reino Unido, la realidad es que redujo el número de trabajadores procedentes de la UE, al frenar la libre circulación, pero el país atrajo más inmigración de países extracomunitarios, como la India.
Tras endurecer los requisitos migratorios y limitar los visados, la migración neta en el país cayó el año pasado casi un 50 %, hasta las 171 mil personas.
8. Inestabilidad política
El Brexit deja tras de sí seis primeros ministros en el 10 de Downing Street.
Tras el referéndum, el entonces mandatario, David Cameron, dimitió. Su sucesora, Theresa May, cayó incapaz de ejecutar el divorcio; Boris Johnson cerró el acuerdo, pero renunció por sus escándalos; Liz Truss apenas duró 45 días; y Rishi Sunak fue derrotado por el laborista Keir Starmer, hoy muy impopular.
9. Auge de la derecha populista
Nigel Farage, apodado internacionalmente «Míster Brexit» y artífice clave del ‘Leave’ en 2016, capitaliza el desencanto social liderando la formación populista de derechas Reform UK. Farage encabeza las encuestas de intención de voto para las generales de 2029 con una marcada agenda antiinmigración y de recortes fiscales.
10. Un nuevo acercamiento a Europa
Tras años de enfriamiento, la llegada de Starmer al poder en 2024 supuso también el «reinicio» de las relaciones con Bruselas, aunque mantuvo líneas rojas como la vuelta al mercado único o la libre circulación de personas.
Además de acuerdos bilaterales en comercio, o defensa, este «reseteo» se materializará en 2027 con el regreso del Reino Unido al programa de intercambio Erasmus+.
El Brexit se firmó en 2016 con un apoyo del 52 % frente al 48 %; hoy en día, según YouGov, el 70 % de los británicos respalda un vínculo más cercano con la UE
Por Viviana García y Raúl Bobé, Agencia de Noticias EFE.
